作者:韦石
史上最强的飓风之一Iren上周27日最先在美国北卡东部外岛登陆,岛上居民被要求全部撤离,但CNN记者组在Kill Devil Hills的一家较大的旅馆里驻扎(地点如图),即时播报实况。
笔者一周后到该岛,这里已经恢复正常。
这个外岛面向大西洋的海岸是精美绵长的沙滩,飓风从这个方向袭来,但强度不如预期,海水在第一轮的扫荡中并未上岸,而在海水回流时,在海湾一侧的低洼地,有海水侵入部分房屋建筑。
开车途中,道路、桥梁并未见异常,只是在路边一处有一个居民住宅的底部在换新的。
从新闻上看,北卡一处小桥冲毁,联邦出钱修复,预算1千万美元。该州还有数个镇的损失由联邦负担。
海边沙滩上比通常多了像芦苇一样的根茎,应该是飓风时冲上来的。海水冲打的沙滩比以往似乎变得粗糙了,坡度变陡了些。
感想
因为数年前卡崔娜飓风对新奥尔良的严重冲击,以及当时政府救灾部门的反映缓慢,救灾、救援延误,政府遭到公众严厉的批评。当时,记者了解的前方的情况比救灾总指挥还要早,有的灾民没水喝,遇难者尸体没及时清理。以至于当时媒体讽刺政府说:感觉不像在美国,像第三世界国家。
本次飓风美国政府很早就做动员,而飓风登陆前,救灾相关官员乘专机在飓风的上空亲自观察、指挥。沿岸军舰待命提供救援,军人也指派到大城市救济,以避免新奥尔良的失误再现。
这次损失不大,除了飓风不如预期力度,和美国政府的重视也是分不开的。这样大规模的撤离居民,而一切都在平静中实施,社会秩序有条不紊。
美国政府应对的不同,说明这样民选的政府允许民意充分表达,也必须正视民意。
现代的科技,对飓风的着陆地点、时间和强度是可以预测的。但中国飓风登陆,沿海人员伤亡往往巨大。政府到底做什么了呢?
美国历次大的灾害,联邦、州政府都要担负自己的责任。例如,本次飓风,北卡被定为重灾区的市镇,损失由联邦政府支付。上面提到的桥梁,预算都是明确告知公众的。
相比之下,中国作为世界税收最高的国家,中央政府对类似灾害出资多少呢?出资有多少到了受灾居民手中?看看今天南方干旱的省市,为什么居民连饮水都困难?任何国家,税收高低是一个问题,更重要的是税收用在了什么地方!
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